姥子温泉ガイド｜江戸番付『相州姥子の湯』・800年の眼病湯治と金太郎伝説

噴煙が立ちのぼる大涌谷と、青く澄んだ芦ノ湖。そのあいだ、箱根最高峰・神山（標高1438m）の北麓、標高およそ900mの高みに、姥子温泉（うばこおんせん）はひっそりと湯けむりを上げています。江戸時代の温泉番付『諸国温泉功能鑑』に「相州姥子の湯」（東-前頭3段目）として刻まれ、800年以上の歴史を伝える、箱根のいちばん奥の古湯です。

金太郎（坂田金時）の眼を、母である山姥が箱根権現のお告げで治した ── そんな開湯伝承が今も語り継がれ、遅くとも鎌倉時代までに「眼病によい湯」と伝えられてきました。新潟・貝掛温泉、福島・微温湯温泉と並ぶ「日本三大眼の温泉」のひとつに数えられる古湯です。現役の湯治場「秀明館」で、天然巨岩「望湖石」を望む湯船に身を沈めれば、高原の澄んだ空気と静けさが体に染み込みます。連休に、人混みを離れて静かに自分を整えたい大人にこそ訪ねてほしい、知る人ぞ知る箱根の一湯です。

この記事では、がやが一次史料と公式情報を読み解きながら、姥子温泉に特化した歴史と魅力を紹介します。箱根全体の温泉地については、「箱根温泉ガイド」もあわせてご覧ください。

【PR】本記事は楽天トラベル・じゃらんnet・楽天ふるさと納税のアフィリエイト広告を含みます。

📌 姥子を一次史料で読み解く完全ガイドです
がやは姥子温泉の旅館に宿泊した経験はまだありませんが、本記事は一次史料・箱根町観光協会・秀明館・日本温泉協会の公式情報を読み解いて執筆した完全ガイドです。

温泉地名称をクリックすると各温泉の紹介ページへ移動します（現在のページは赤い枠で表示）

神山北麓の眼病湯治場、姥子温泉とは

姥子温泉は、箱根最高峰・神山（標高1438m）の北麓に位置する、鎌倉時代から続く800年以上の歴史を持つ眼病湯治場です。大涌谷と芦ノ湖の間、仙石原寄りの高所に開け、箱根登山ケーブルカー早雲山駅から箱根ロープウェイで「姥子駅」下車でアクセスできる山上温泉地。現役運営は「秀明館」1軒のみ（1902年開業・大正期建物保存・立ち寄り入浴中心）の特殊な単独湯治宿で、江戸期から続く湯治宿の伝統を強く残し、宿泊は隣接する仙石原温泉エリアの宿（箱根ホテル花月園・ホテルグリーンプラザ箱根）が補完する、姥子温泉唯一の現役湯治施設です。

新宿駅からの所要時間は 箱根湯本駅まで小田急ロマンスカー最速73分＋箱根登山ケーブルカーで早雲山駅＋箱根ロープウェイで「姥子駅」下車＝合計約120分。標高約880〜900mの高所にあり、夏でも涼しい山上湯治場として古くから親しまれてきました。

江戸の温泉番付に登載された「相州姥子の湯」

姥子温泉は、江戸時代後期の温泉番付『諸国温泉功能鑑』 において 「相州姥子の湯」 として登載されました。

番付ポジション

箱根十七湯の中の番付ポジション

『諸国温泉功能鑑』には箱根温泉郷のうち以下が登載されています：

姥子は 塔之沢・宮ノ下・木賀と同じ東-前頭3段目 に位置し、箱根七湯（湯本・塔之沢・宮ノ下・堂ヶ島・底倉・木賀・芦之湯）には含まれないものの、江戸期から名湯として広く認知されていたことが番付登載から読み取れます。眼病に特化した独自の泉質がこの評価を支えています。

箱根十七湯における姥子の位置 ── 箱根七湯のその先へ

箱根十七湯とは、江戸時代の箱根七湯に加えて、明治以降に開かれた温泉地を加えた現在の箱根温泉郷を構成する17の温泉地の総称です。姥子温泉は、その十七湯のひとつに数えられる古湯です。

• 箱根温泉ガイド
• 箱根湯本温泉ガイド
• 塔之沢温泉ガイド
• 底倉温泉ガイド
• 木賀温泉ガイド
• 芦之湯温泉ガイド

姥子は 箱根七湯には含まれないものの、江戸番付に登載された格式と 800年以上の眼病湯治の歴史を持ち、箱根温泉郷の中でも独立した名湯として位置づけられます。箱根七湯の歴史的延長線上にある「七湯+α」の代表格といえる存在です。

泉質：硫酸塩泉系・日本三大眼の温泉

姥子温泉のもっとも特徴的な点は、箱根温泉郷の中でも珍しい硫酸塩泉系の湯を湧出していることです。「明礬湯（みょうばんゆ）」と呼ばれる、カルシウム硫酸塩泉を中心とした成分構成が、江戸期から「眼病によし」と伝えられてきた歴史を支えています。硫酸塩泉系のやわらかな湯ざわりと、標高約900mの澄んだ高原の空気。湯船に静かに身を沈めれば、心身がゆっくりとほどけていきます。

公式公開の泉質

江戸期の泉質記述

姥子温泉の明礬（みょうばん）成分は、硫酸アルミニウムと硫酸カリウムの硫酸塩の複合体で、江戸期から眼病によいと伝えられてきたほか、肌にもよいとされ、あせもなどの肌の悩みにも親しまれてきたと伝えられます。「眼の湯」としての名声に加え、肌によいと伝わる湯治文化を持つ点も姥子温泉の独自性です。

江戸時代後期の 文化8年（1811年）に著された『箱根七湯の枝折（はこねしちとうのしおり）』 には、姥子温泉について次のように記載されています：

「明礬湯（みょうばんゆ）にして専ら眼病によし」

この記述は 210年以上前から「眼病の湯」として認知されていたことを示す貴重な一次史料であり、現代の「日本三大眼の温泉」としての評価の原点となっています。

アクセス・施設情報

姥子温泉へのアクセスは、小田急ロマンスカー＋箱根登山ケーブルカー＋箱根ロープウェイ の組み合わせが基本です。

基本情報

アクセス所要時間

箱根フリーパス（新宿発2日券7,100円）でロマンスカー以外の登山鉄道・ケーブルカー・ロープウェイ・登山バスがすべて乗り放題となるため、姥子温泉の訪問には箱根フリーパス利用が断然お得です。

訪問前に知っておきたい注意事項

姥子温泉を訪問する際の留意点をまとめました。

800年の歴史 ── 鎌倉時代から続く眼病湯治場

姥子温泉の歴史は、遅くとも鎌倉時代（1185〜1333年）にまで遡り、当時すでに眼病によい湯として広く知られていました。

年代別の歴史

鎌倉時代から現代まで800年以上、一貫して「眼病の湯」として認知され続けている温泉地は全国でも稀有です。

金太郎と山姥の伝説 ── 「姥子」の地名由来

姥子温泉の最も有名な歴史伝承が、金太郎（坂田金時）と山姥（やまんば）の開湯伝説です。

金太郎伝説の概要

開湯譚

ある日、金太郎が 枯れ枝で眼を傷め、視力を失う事態となりました。母である山姥（あるいは乳母）は、箱根権現に21日間の願掛けを行い、お告げに従って山中を探したところ、現在の姥子温泉に湧き出す霊泉を発見。その湯で金太郎の眼を洗ったところ、無事に視力を取り戻したと伝えられます。

「姥子」の地名

「姥子」の名は、この伝説に由来します：

つまり「姥子＝山姥と金太郎が訪れた湯」という、親子の絆と母の願いが地名に刻まれた、日本でも珍しいタイプの温泉地名となっています。

江戸期の記録 ── 『箱根七湯の枝折』（1811年）と温泉番付

姥子温泉の江戸期の知名度を裏付ける一次史料が、文化8年（1811年）に著された『箱根七湯の枝折（はこねしちとうのしおり）』 と 江戸時代後期の『諸国温泉功能鑑』 です。

『箱根七湯の枝折』の記述

『箱根七湯の枝折』は、江戸時代後期の箱根温泉郷を網羅的に解説した一次史料で、湯治目的別の温泉地ガイドとしても機能していました。姥子温泉の項には：

「明礬湯にして専ら眼病によし」

と明確に記され、眼病療養を目的とした湯治場としての立ち位置が確立していたことが分かります。

『諸国温泉功能鑑』の番付

江戸時代後期の『諸国温泉功能鑑』では、「相州姥子の湯」として東-前頭3段目に登載。前頭1段目筆頭の豆州湯河原の湯・前頭1段目2番目の相州足の湯（芦之湯）に次ぐ位置で、箱根温泉郷の中でも有力な湯として評価されました。

箱根七湯に含まれない姥子が、江戸番付では塔之沢・宮ノ下・木賀と同位に位置している点が、当時の姥子の高い格式を示しています。

日本三大眼の温泉 ── 姥子・貝掛・微温湯

姥子温泉は、現代において「日本三大眼の温泉」の一つとして、全国的に名を残しています。

日本三大眼の温泉

「眼の温泉」共通の特徴

3つの「眼の温泉」に共通する特徴として、冷鉱泉系の含明礬・含硫酸塩成分が挙げられます。この成分には収れん作用があり、結膜炎などの軽度な眼疾患に伝統的に効果があるとされてきました。

姥子はこの3湯のなかでも古い歴史を伝える湯のひとつとされ、箱根という関東随一の温泉郷に位置するという地理的・文化的アクセスのよさから、江戸期から現代まで一貫して全国的な知名度を維持しています。

野呂元丈の望湖石漢詩 ── 江戸蘭学先駆者が記した姥子の湯

姥子温泉の文化的価値を象徴するのが、江戸中期の本草学者で蘭学の先駆者・野呂元丈（のろ げんじょう）の望湖石漢詩です。

野呂元丈とは

望湖石（ぼうこせき）の漢詩

姥子温泉の 秀明館南側の林の中に、野呂元丈が湯治に訪れた際に詠んだ漢詩が彫り付けられた天然の巨岩「望湖石」が現存しています。

野呂元丈と姥子の文化史的意義

徳川吉宗の蘭学奨励時代に活躍した野呂元丈が湯治に訪れ、漢詩を岩に彫らせて記録に残した事実は、姥子温泉が江戸幕府高官・蘭学先駆者にまで知られた格式高い湯治場であったことを示しています。「望湖石」という遺構が現代まで物理的に残っている点も、姥子の文化史的厚みを象徴する貴重な遺産です。

姥子は 江戸期を通じて、本草学者・蘭学者など知識人層に愛された湯治場であり、箱根七湯の芦之湯（東光庵で賀茂真淵らが集った文人サロン）と並んで、箱根温泉郷の文化的厚みを支える名湯の一つです。

秀明館の歴史 ── 享保5年（1720）の詩碑から続く湯治場

姥子温泉の代表的施設である 秀明館（しゅうめいかん） は、現代まで江戸期の湯治場の趣を伝える貴重な施設です。

秀明館の歴史

秀明館の独自性

「岩盤から足元湧出する自然湧出鉱泉」は全国的にも珍しい形式で、江戸期の湯治場の原型を現代に伝える貴重な存在です。宿泊を伴わない日帰り湯治は、現代の温泉旅行とは異なる「江戸期の湯治文化」を体験できる場として、温泉愛好家から高い評価を受けています。

新姥子温泉と旧姥子温泉の違い ── 区別ガイド

姥子温泉を訪問する際に注意したいのが、「旧姥子温泉」と「新姥子温泉」は別の温泉であるという点です。

旧姥子温泉と新姥子温泉の対比

訪問の注意

「姥子温泉 秀明館」「旧姥子温泉」「箱根姥子温泉」と検索すれば伝統的な眼病湯治場（本記事の対象）に辿り着けますが、「新姥子温泉」と表記された施設は 別の温泉地 であることに注意が必要です。本記事で扱う姥子温泉は「旧姥子温泉」「秀明館を中心とする伝統的湯治場」を指します。

神山北麓・大涌谷と芦ノ湖の間 ── 地理的特徴

姥子温泉は、箱根火山の中央火口丘である神山（標高1438m）の北麓に位置し、大涌谷と芦ノ湖の中間地点に開けた山上温泉地です。

周辺の地理

火山地形と温泉の関係

姥子温泉の 硫酸塩泉系の湯 は、箱根火山の活動による地下水の温泉化 の結果です。大涌谷の 硫黄ガス・噴気活動と地下で繋がっており、箱根火山特有の地球化学的な恵みを直接体験できる温泉地となっています。「火山の恵みを身近に感じる湯」として、箱根町観光協会も公式に紹介しています。

Q&A（よくあるご質問）

Q1. 姥子温泉と芦之湯温泉はどう違いますか？

A. 姥子温泉は箱根十七湯のうち箱根七湯外の名湯（標高約880〜900m・神山北麓）で、明礬湯と呼ばれた眼によいと伝わる湯。江戸番付は 東-前頭3段目。一方、芦之湯温泉は 箱根七湯のひとつ（標高約870m・駒ヶ岳南麓）で、中性硫黄泉の文人墨客の湯。江戸番付は 東-前頭筆頭。姥子は眼病・芦之湯は文人サロンという独自性の違いが明確です。

Q2. 姥子温泉の旅館は何軒ありますか？

A. 姥子温泉の現役施設は 秀明館（1902年開業・立ち寄り湯治場・宿泊不可）1軒のみです。宿泊は隣接する仙石原温泉エリアの箱根ホテル花月園・ホテルグリーンプラザ箱根などが選択肢となります。江戸期から続く伝統的な湯治体験は秀明館、宿泊での現代的滞在は仙石原温泉エリアの花月園・グリーンプラザという使い分けです。

Q3. 「日本三大眼の温泉」とは何ですか？

A. 眼によいと伝えられてきた全国3つの温泉地の総称で、姥子温泉（神奈川）・貝掛温泉（新潟）・微温湯温泉（福島）を指します。3湯に共通する特徴として 冷鉱泉系の含明礬・含硫酸塩成分による収れん作用があり、結膜炎などの軽度な目の悩みによいと伝統的にいわれてきました。

Q4. 姥子温泉の名前の由来は？

A. 金太郎（坂田金時）と山姥の伝説に由来します。「姥」は 山姥（金太郎の母または乳母）、「子」は 金太郎を指し、山姥が金太郎の眼病を治した湯であることから「姥子」の地名が付けられました。

Q5. 秀明館は宿泊できますか？

A. いいえ、秀明館は日帰り湯治場のみの営業で宿泊はできません。江戸期から続く湯治文化を体験できる希少な施設として、現代も多くの温泉愛好家が日帰り入浴に訪れています。

Q6. 望湖石（ぼうこせき）とは何ですか？

A. 秀明館南側の林の中にある天然の巨岩で、江戸中期の本草学者・蘭学先駆者の野呂元丈（のろ げんじょう・1694-1761）が姥子温泉に湯治した際に詠んだ漢詩を彫り付けたもの。植生のない時代、ここから芦ノ湖が望めたことが「望湖」の名の由来です。徳川吉宗の蘭学奨励時代に活躍した野呂元丈ほどの知識人が湯治に訪れ、漢詩を岩に残した事実が、姥子温泉の格式の高さを物理的に証言する貴重な文化遺構です。

Q7. 江戸時代の温泉番付『諸国温泉功能鑑』とは？

A. 江戸時代後期に作成された日本全国の温泉地ランキングで、相撲番付に倣って大関・関脇・小結・前頭の階級で温泉地を格付けした見立番付です。姥子は 「相州姥子の湯」として東-前頭3段目 に位置し、塔之沢・宮ノ下・木賀と同位でした。詳細は温泉番付（江戸時代）を今の温泉名にして地図に表記！に整理しています。

Q8. 姥子温泉と新姥子温泉の違いは何ですか？

A. 「旧姥子温泉」（本記事の対象）は秀明館を中心とする伝統的湯治場で、明礬湯と呼ばれた眼によいと伝わる湯・鎌倉時代から800年の歴史を持ちます。一方、「新姥子温泉」は別の温泉地で、単純温泉・神経痛/筋肉痛系の現代型施設（24時間入浴可）です。予約時は施設名を必ず確認してください。

Q9. 姥子温泉に「箱根七湯コンプリート＋姥子」として訪問する順番は？

A. がや推奨は 湯本（標高100m）→ 塔之沢（120m）→ 宮ノ下・底倉・木賀（約400m）→ 芦之湯（870m）→ 姥子（880〜900m）の標高順 です。箱根七湯を巡った後の「七湯+α」として姥子で締めくくるコースは、箱根の名湯巡りの締めくくりとして印象に残ります。

Q10. 姥子温泉でおすすめの過ごし方は？

A. 江戸期の湯治文化を体験したい方は 秀明館の日帰り湯治（足元湧出鉱泉・大正期建物）、宿泊での現代的滞在を希望する方は 隣接する仙石原温泉エリアの箱根ホテル花月園またはホテルグリーンプラザ箱根がおすすめ。大涌谷の火山地形観光・芦ノ湖の遊覧船・神山周辺のハイキング と組み合わせれば、箱根火山の自然と文化を1日で体験できます。

まとめ：姥子で広がる箱根温泉郷の独自性

姥子温泉は、江戸時代の温泉番付『諸国温泉功能鑑』に「相州姥子の湯」（東-前頭3段目）として登載された、箱根七湯外の名湯です。箱根最高峰・神山（標高1438m）の北麓に位置し、硫酸塩泉系の湯を湧出する稀有な温泉地で、鎌倉時代から800年以上にわたり「眼病によい湯」として全国に知られてきました。

文化史的には、金太郎（坂田金時）と山姥の伝説が「姥子」の地名由来となり、「親子の絆と母の願いが刻まれた温泉地名」という独自性を持ちます。文化8年（1811年）『箱根七湯の枝折』の「明礬湯にして専ら眼病によし」という一次史料記述、新潟・貝掛温泉と福島・微温湯温泉と並ぶ「日本三大眼の温泉」としての全国的評価、そして 江戸中期の本草学者・蘭学先駆者の野呂元丈（1694-1761）が湯治に訪れ、秀明館南側の天然巨岩「望湖石」に漢詩を彫り残したという文化史的価値の3つが、姥子の文化的厚みを支えています。

施設では、1902年（明治35年）開業の秀明館が、享保5年（1720年）の詩碑を庭内に残し、大正期の建物を保存し、岩盤から足元湧出する自然湧出鉱泉を提供する 「江戸期湯治文化の生きた博物館」として、現代の温泉愛好家から高い評価を受けています。「金太郎のかよい湯治」という秀明館の公式キャッチコピーが、姥子の独自性を端的に表現しています。

姥子温泉は、箱根十七湯における独立した位置を持つ古湯です。箱根七湯の伝統的名湯と並んで、「七湯+α」の代表格としての独自性を備えている点に、姥子ならではの魅力があります。鎌倉時代から続く800年の眼病湯治の歴史、金太郎伝説の親子の絆、文人たちが訪れた明治の湯治場の風景――姥子温泉は、日本温泉文化の縦軸（歴史）と横軸（文化）を一つの温泉地で凝縮的に味わえる至高の名湯です。

関連記事

• 温泉番付（江戸時代）を今の温泉名にして地図に表記！
• 箱根温泉ガイド
• 箱根湯本温泉ガイド
• 塔之沢温泉ガイド
• 底倉温泉ガイド
• 木賀温泉ガイド
• 芦之湯温泉ガイド（箱根七湯コンプリート）
• 湯河原温泉ガイド（前頭1段目筆頭・相模国温泉ペア）